（原文發(fā)表于3月12日，內(nèi)容為ESPN網(wǎng)站的NBA專家團(tuán)討論分析，不代表譯者觀點(diǎn)）
今日，聯(lián)盟兩大總決賽熱門球隊(duì)之間的焦點(diǎn)戰(zhàn)役正式落下帷幕，雷霆最終以118比112擊敗了凱爾特人。
憑借霍姆格倫的兩雙表現(xiàn)（23分15籃板）以及MVP候選人亞歷山大砍下34分，西部領(lǐng)頭羊雷霆本賽季已經(jīng)兩次擊敗了凱爾特人，并將他們對陣東部球隊(duì)的戰(zhàn)績提升至22勝1負(fù)。凱爾特人的塔圖姆得到33分，可惜最終凱爾特人在比賽末段表現(xiàn)不佳，盡管他們追平了NBA非加時賽中的三分出手紀(jì)錄（63次）。雷霆在最后階段打出20比14的攻勢，而凱爾特人在外線則手感冰涼，最后8分鐘三分球9投1中。
這場在TD花園球館舉行的比賽展示了兩支球隊(duì)的精英之處：雷霆的強(qiáng)硬防守、凱爾特人的三分火力以及雙方球星的關(guān)鍵表現(xiàn)。ESPN網(wǎng)站的NBA專家Tim Bontemps、Zach Kram和Brian Windhorst分析了雷霆是如何取勝、這場比賽對雙方的意義，以及這兩支豪強(qiáng)在季后賽及未來的表現(xiàn)預(yù)期。
觀看完今晚比賽的最大收獲是？
Tim Bontemps：雷霆應(yīng)該被視為擊敗凱爾特人并贏下NBA總冠軍的最大威脅。聯(lián)盟中曾有許多人試圖削弱雷霆的奪冠機(jī)會，但雷霆本賽季已經(jīng)橫掃了與凱爾特人之間的對決，盡管霍姆格倫缺席了一月在雷霆主場的第一場比賽，而杰倫-威廉姆斯在今天凱爾特人主場的比賽中也缺陣。
雷霆是一支陣容深度和多樣性兼?zhèn)涞那蜿?duì)，能夠以多種方式贏得比賽。亞歷山大用他的表現(xiàn)證明了自己是MVP的有力競爭者；霍姆格倫得到23分15籃板，他與哈爾滕施泰因的配合在整場比賽中都發(fā)揮了作用，尤其是亞歷山大在第二節(jié)和第四節(jié)初段休息的時段，雷霆在這些時段中占據(jù)了優(yōu)勢。
這兩支球隊(duì)是聯(lián)盟中最具多樣性的球隊(duì)，兩場比賽都非常精彩，而且本賽季沒有任何一支球隊(duì)比雷霆更能讓凱爾特人看起來如此脆弱。沒錯，這支由戴格諾特教練執(zhí)教的雷霆是聯(lián)盟中最年輕的球隊(duì)。沒錯，關(guān)于杰倫-威廉姆斯在季后賽中該如何承擔(dān)第二組織點(diǎn)的角色仍然存在疑問，尤其是他去年在這一位置上表現(xiàn)掙扎。但認(rèn)為其他球隊(duì)?wèi)?yīng)該更被看好贏得西部冠軍的想法是愚蠢的，雷霆在今晚的比賽里再次證明了這一點(diǎn)。
Brian Windhorst：好吧，雷霆可以從這場比賽中學(xué)到很多東西。霍姆格倫在壓力下承擔(dān)重要角色的能力、他們小個陣容和大個陣容的成功、替補(bǔ)陣容深度的強(qiáng)大，甚至是他們獲得了大量的罰球機(jī)會（雷霆本賽季場均罰球次數(shù)排名聯(lián)盟第27）。
話雖如此，凱爾特人在下半場三分球27投5中。這并不是說一切都取決于三分命中率，但當(dāng)凱爾特人無法命中三分時，他們就會變得脆弱，顯然這支凱爾特人既強(qiáng)大又脆弱。本賽季已經(jīng)教會了我們這一點(diǎn)，而這場比賽進(jìn)一步強(qiáng)化了這一觀點(diǎn)。
Zach Kram：雷霆并不懼怕凱爾特人的三分攻勢。凱爾特人出手了追平歷史紀(jì)錄的63記三分，命中了20記。在第一節(jié)結(jié)束時，凱爾特人24次出手中有22次來自三分線外。凱爾特人開局手感火熱，但下半場三分球27投5中，這讓人想起他們在一月輸給雷霆時三分球46投9中的表現(xiàn)。在大多數(shù)夜晚，凱爾特人會命中更多的跳投。但盡管凱爾特人熱衷于投三分，雷霆也并沒有妥協(xié)他們的防守原則。他們對凱爾特人的突破進(jìn)行了積極的協(xié)防，迫使對手將球傳到外線，并歡迎凱爾特人從遠(yuǎn)距離出手，這一策略在本賽季的兩場比賽中都奏效了。
凱爾特人可能同樣高興能夠出手如此多的三分，因?yàn)檫@與主教練馬祖拉的進(jìn)攻理念相符。但他們在這場比賽里缺少備用計劃，如果波爾津吉斯能保持健康并打出強(qiáng)勢的低位進(jìn)攻，未來的比賽中可能會解決這個問題。凱爾特人也缺少波爾津吉斯在防守端的壓迫感，雷霆在籃下嘗試了22次出手，并在其中19次中成功得分（14次命中，5次造成投籃犯規(guī)）?；舾５率莻€不老的神話，他在這場比賽中得到18分10籃板6助攻2蓋帽1搶斷，但他并不是一個頂級的護(hù)筐者。本賽季，對手在霍福德防守下的籃下命中率為65%，而在波爾津吉斯防守下僅為52%。
什么因素將決定兩支球隊(duì)在季后賽能走多遠(yuǎn)？
Tim Bontemps：對于凱爾特人來說，主要是健康，其次是專注度。當(dāng)凱爾特人全員健康時，很難想象有球隊(duì)能在七場系列賽中擊敗他們四次。凱爾特人經(jīng)過季后賽實(shí)戰(zhàn)考驗(yàn)，陣容極具多樣性，并且可以在攻防兩端提升到一個幾乎沒有任何球隊(duì)能匹敵的水平。
過去兩周，我們在凱爾特人的七場主場比賽中看到他們多次在對陣強(qiáng)隊(duì)時建立起巨大的領(lǐng)先優(yōu)勢，即使缺少至少一名（通常是多名）關(guān)鍵球員。但凱爾特人多次讓這些領(lǐng)先優(yōu)勢溜走，這是一個持續(xù)存在的問題。尤其是凱爾特人依賴三分的進(jìn)攻方式，容易出現(xiàn)波動。但如果凱爾特人保持健康，我不會在七場系列賽中押注他們輸球。
Brian Windhorst：雷霆是一支防守強(qiáng)隊(duì)，擁有現(xiàn)代化比賽所需的一切：陣容深度、臂展、高度、側(cè)翼防守者、可換防的大個子、持球威脅和護(hù)筐者。在進(jìn)攻端，他們并不那么全面。亞歷山大承擔(dān)了沉重的負(fù)擔(dān)，他的單打得分回合比聯(lián)盟中任何球員都多超過100次。這凸顯了雷霆的矛盾之處，他們擁有聯(lián)盟前五的進(jìn)攻效率，但助攻率卻排在倒數(shù)前五。雷霆也沒有一名輪換球員的三分命中率超過40%，他們的進(jìn)攻韌性是弱點(diǎn)。如果一支球隊(duì)全力限制亞歷山大，雷霆的其他進(jìn)攻點(diǎn)可能會面臨壓力，雷霆如何應(yīng)對這一點(diǎn)將是關(guān)鍵。
Zach Kram：由于東部聯(lián)盟的強(qiáng)隊(duì)集中在前幾名，凱爾特人應(yīng)該能輕松進(jìn)入東部決賽。他們在首輪肯定會面對一個實(shí)力較弱的對手，因?yàn)樗袞|部附加賽區(qū)的球隊(duì)勝率都低于50%，而凱爾特人在本賽季與尼克斯（東部第三）的每次交鋒中都碾壓了對手。但騎士是聯(lián)盟中最出色的三支球隊(duì)之一（與凱爾特人和雷霆并列），這意味著凱爾特人必須跨過一道高門檻才能進(jìn)入總決賽。
相反，在競爭更激烈的西部聯(lián)盟中，雷霆可能會在通往總決賽的路上面對三支強(qiáng)勁的對手，盡管沒有任何一支球隊(duì)像騎士那樣危險。根據(jù)ESPN的數(shù)據(jù)分析，在雷霆、騎士和凱爾特人這前三名之后，接下來的八支最佳球隊(duì)中有七支來自西部，而且其中一些球隊(duì)本賽季對陣?yán)做獣r表現(xiàn)不錯。森林狼和掘金在與雷霆的四次對決中都各勝兩場，而勇士甚至在得到巴特勒之前就在三場比賽中贏了兩場。至于擁有詹姆斯和東契奇的湖人，也不會輕易被淘汰。
哪支球隊(duì)未來五年的前景更好？
Tim Bontemps：聯(lián)盟里沒有任何一支球隊(duì)未來五年的前景比雷霆更好，因?yàn)樗麄儞碛写罅康哪贻p球員和選秀權(quán)。更有趣的問題是，哪支球隊(duì)未來兩到三年的前景更好？
對凱爾特人來說，最重要的是塔圖姆的合同覆蓋了他的巔峰期，這為凱爾特人提供了一位聯(lián)盟最佳球員之一以及頂級攻防一體的側(cè)翼作為建隊(duì)核心。但隨著下賽季5億美元的工資和奢侈稅賬單迫在眉睫，加上球隊(duì)目前正在出售，關(guān)于這支球隊(duì)未來走向的問題很多。
凱爾特人需要達(dá)到什么樣的水準(zhǔn)才能保持競爭力？外界的期望是，成為自2018年勇士以來第一支衛(wèi)冕成功的球隊(duì)，以及有機(jī)會成為自2000年代初奧尼爾和科比的湖人以來第一支沖擊三連冠的球隊(duì)，這將是一個不容錯過的機(jī)會。但所有這些都將由球隊(duì)的新老板決定，他們可能最快在今年春天上任。而對于雷霆來說，這樣的問題不會在短期內(nèi)困擾他們。
Brian Windhorst：本周，Sportico網(wǎng)站公布了凱爾特人的財務(wù)狀況，因?yàn)榍蜿?duì)的出售進(jìn)入了一輪競標(biāo)。上賽季，包括奪冠對收入的巨大推動，凱爾特人的收入預(yù)計也不到5億美元。凱爾特人是一支非常健康且能盈利的球隊(duì)，但他們也無法承受工資支出超過收入的情況。這是球隊(duì)出售的主要原因之一，無論公開場合會如何表述。有沒有辦法削減工資并保持球隊(duì)作為冠軍競爭者的地位？當(dāng)然有，凱爾特人可能正在制定計劃。但如果說目前凱爾特人未來五年的前景更好，那是不誠實(shí)的。
Zach Kram：在未來五年內(nèi)，我認(rèn)為雷霆會領(lǐng)先于NBA中的任何一支球隊(duì)。雷霆已經(jīng)擁有聯(lián)盟最出色的年輕核心，而且他們可以通過囤積的選秀權(quán)不斷補(bǔ)充有天賦的年輕球員，或者用這些選秀權(quán)交易即戰(zhàn)力升級。除非受傷，唯一可能阻礙雷霆連續(xù)取得60勝的障礙是，球隊(duì)老板不愿意支付巨額續(xù)約合同來留住亞歷山大、杰倫-威廉姆斯和霍姆格倫。
但這種財務(wù)問題已經(jīng)在影響凱爾特人了，他們本賽季已經(jīng)超過了第二土豪線，并且明年將遠(yuǎn)高于這一門檻。一旦凱爾特人的出售問題解決，球隊(duì)新老板是否愿意支付數(shù)億美元的奢侈稅？
凱爾特人與雷霆的潛在總決賽對決會是什么局面？
Tim Bontemps：對任何籃球迷來說都是一場夢幻對決，而且我們可能會在未來幾年中反復(fù)看到這樣的對決。我們在上面解釋了雷霆如何在未來幾年中保持競爭力；即使凱爾特人面臨財務(wù)上的不確定性，他們至少在接下來的幾個賽季中仍然擁有強(qiáng)大的火力。只要核心陣容保持完整且沒有重大傷病，凱爾特人將繼續(xù)爭奪東部霸主地位。而且，兩支球隊(duì)都很有深度，并且擁有馬祖拉和戴格諾特這樣的主教練，他們愿意以不同的方式進(jìn)行陣容實(shí)驗(yàn)。所有這些都預(yù)示著一場令人著迷的對決，任何球迷都會喜歡觀看。
Brian Windhorst：左右手互博。凱爾特人多年來一直是一支充滿希望的球隊(duì)，他們的年輕核心是通過選秀和精明的交易建立起來的，開啟了一扇他們最終努力突破的爭冠窗口。說雷霆是按照凱爾特人的模式建立的并不準(zhǔn)確，但他們的發(fā)展過程是相似的。凱爾特人是當(dāng)下的強(qiáng)隊(duì)，雷霆是未來的強(qiáng)隊(duì)。凱爾特人希望保持這一現(xiàn)實(shí)，雷霆則希望更進(jìn)一步。
Zach Kram：最強(qiáng)的矛和最強(qiáng)的盾。一方面，凱爾特人是聯(lián)盟中三分命中數(shù)最多的球隊(duì)，而雷霆則能讓對手的三分命中率降到最低。另一方面，雷霆由聯(lián)盟最強(qiáng)得分后衛(wèi)亞歷山大領(lǐng)銜，而凱爾特人可能擁有最頂級的防守后衛(wèi)陣容，兩支球隊(duì)的進(jìn)攻效率和防守效率都排名前五。
現(xiàn)代季后賽籃球的核心是尋找對位優(yōu)勢，而凱爾特人和雷霆都沒有明顯的弱點(diǎn)或可被針對的對位，他們的輪換球員都能投籃、創(chuàng)造機(jī)會并在防守端獨(dú)當(dāng)一面。自2016年騎士完成1比3逆轉(zhuǎn)勇士以來，我們還沒有看到過一次打到第七場的NBA總決賽。凱爾特人與雷霆的實(shí)力如此接近，可能注定會打到最后一刻。
原文：NBA Insiders
編譯：李太白